Sinds kort liggen 498 zonnepanelen op daken van de stallen van varkenshouder Pipers aan de Zuid Esmarkerrrondweg. En sinds 26 juli zijn ze via een dure dikke kabel aangesloten op het stroomnet van Enexis en daarmee in bedrijf. Het is na Twente Milieu het tweede zonnepanelenproject van coöperatie Enschede Energie. “Het dak van een stal levert normaal gesproken niks op, nu met de zonnepanelen wel. Die kans moet je gebruiken,” vindt Jan Pipers.

De varkensstallen van Jan en zoon Sjoerd Pipers blijken ideaal voor het project. Daken op het zuiden, geen grote bomen aan de zonkant en een dakconstructie die de panelen kan dragen. Op een wisselend bewolkte dag in augustus leveren de panelen 791 KWh op. Een topdag in juli was goed voor 930 KWh. Ongeveer de helft van de stroom heeft Pipers zelf nodig voor ventilatie, luchtwassers, voerdersystemen, verlichting etc. De andere helft gaat het net op. Per jaar wordt gerekend op een opbrengst van circa 130.000 KWh, goed voor zo’n 37 huishoudens

De daken waarop de panelen liggen zijn verhuurd aan Enschede Energie, die samen met crowdfunders heeft geïnvesteerd. De panelen worden door Pipers terug geleased. Die constructie blijkt de meest ideale situatie te zijn voor deze varkenshouderij. Maar dat kan voor elke staleigenaar weer anders zijn, weet Sjoerd. “Je hebt echt deskundigen nodig om dat te berekenen. Het kan voor iedereen anders liggen”.

Zelf investeren in de zonnepanelen is voor Pipers geen optie geweest. “Ja, een zonnepanelenproject levert geld op, maar je geld in de panelen kun je dan niet voor noodzakelijke investeringen in je varkenshouderij gebruiken. En dat staat voor ons voorop”. Zo zullen de asbestdaken op de andere twee, ruim 25 jaar oude, stallen vervangen moeten worden, verplicht vóór 2024. De planning is om dan ook die daken vol te leggen met zonnepanelen. “Waarom kostbare landbouwgrond gebruiken? Die grond ben je dan kwijt. Gebruik eerst daken van bedrijven. Het zal niet voldoende zijn, dat beseffen we. Landbouwgrond zal nodig zijn voor zonne-energie. Maar kijk ook wat de kansen van de vele daken zijn.”

Het bedrijf van Pipers met zo’n 260 zeugen en 800 vleesvarkens is een van de slechts drie varkensbedrijven in Enschede. “We hebben ons bijna twee jaar geleden aangemeld als proefkonijn voor een zonnepanelenproject, ook om maatschappelijk verantwoord bezig te zijn. Vanaf het begin zijn de contacten met Enschede Energie goed. Zij weten er veel en veel meer van dan wij. Je moet met zoveel zaken rekening houden. Nu ligt er een blauwdruk, die de coöperatie kan gebruiken als basis voor projecten bij andere bedrijven”.